进入2008年以来，国际金融市场动荡不安，镍价出乎意料的大跌以及硫酸价格一飞冲天，目前已经严重影响澳大利亚地区镍的产量。镍价自去年5月份涨至52000美元/吨的高点后一泻千里，目前已跌至19000美元/吨左右，2008年全球镍市供应过剩的局面将继续维持。国际硫酸价格在过去一年内受中国对肥料需求旺盛以及中东地区石油冶炼设备更新影响涨势惊人，2007年上半年国际硫酸价格为400澳元/吨，2008年已涨至800澳元/吨，硫酸价格上涨大大增加了镍冶炼企业的生产成本，已经开始影响镍产量。
澳大利亚Rox资源公司表示将暂停Radio Hill矿山的镍矿生产，转而增加铜、铅以及铁矿石产量，Rox资源公司镍矿主要销往金川，这可能将影响金川公司2008年镍产量。为了应对不利形势，中国镍冶炼企业已经开始放缓镍产能扩张速度。另外，澳大利亚一家小型企业－澳大利亚矿业公司也宣布暂缓开发Blair镍矿。Minera资源（开发穆林穆林镍矿）曾宣布将扩大Heep Leaching项目产能，不过目前看来也将受到硫酸价格上涨的影响。十年前，硫酸成本只占常压酸浸生产镍工艺总成本的10％，但是目前已涨至40％。必和必拓Ravensthorpe镍项目已于2008年初投产，目前正承受着镍价下跌和硫酸价格上涨的巨大压力。分析师认为，镍价下跌以及硫酸价格上涨可能将导致2008年全球镍产量增长速度放慢。
51bxg编译