福建德盛镍业有限公司负责筹划该项目，并从中国银行福建分行贷得8亿元资金（美元和人民币汇率为1：6.9）。为了发展镍铁项目，德胜与福建分行签订了合作协议。

    计划在福建省建设的镍铁厂决定从乌克兰引进先进生产技术（注：乌克兰Pobuzhsk已从新喀里多尼亚进口镍矿并投产），并进口镍矿原料，中国镍矿来源依赖进口。建立镍铁新厂的计划从2005年开始研究，并已着手修建。该项目投资预计达26亿元。

    2006 -2007年期间，中国生产商逐渐青睐于使用小型鼓风炉生产镍生铁（含镍量4-5%），然而钢厂需求为含镍量超过15%的镍铁。鉴于此，新镍生产商转向生产镍铁。然而，除了生产镍生铁使用的小型鼓风炉外，生产镍铁还必须安装干燥湿镍矿的设备，回转炉进行预先焙烧，电炉用来熔化镍矿，同时需要引进镍铁生产技术。

    中国镍铁生产必须保障大量镍矿的来源（红土镍矿），并且含镍量不低于1.8-2.0%，然而面临的问题是能够从主要进口国印尼、菲律宾等进口多少镍矿。

    2008年1-5月份，中国进口了758.3万吨镍矿，同比显著上扬39%，其中从印尼进口了527.8万吨，而去年同期为247.5万吨，从菲律宾的进口量为194.9万吨，07年为246.7万吨，从新喀里多尼亚进口15.5万吨，去年同期为39.3万吨。

     由于菲律宾出产的镍矿含镍量较低，而印尼镍含量为1.5%，中国08年减少了从菲律宾的镍进口量，并增加了印尼进口。然而，根据重要镍生产商法国埃赫曼（Eramet）调查显示，中国仓库了储存了850万吨低品位镍矿，其中很多库存可能会成为呆滞商品。分析人士认为，中国库存中已有600万吨镍矿成为了呆滞商品。目前中国镍矿进口进入谨慎挑选期。